Meu animal é idoso, muda a conta?
Depende da espécie, e as tendências são opostas. Cão idoso costuma gastar menos energia, e a orientação da FEDIAF para cães seniores é manter a proteína no nível de adulto e reduzir a densidade energética. No gato acontece o contrário: a necessidade cai até por volta dos 11 a 12 anos e volta a subir depois disso, junto com uma queda na eficiência digestiva. Por isso idade não é um campo desta calculadora: sozinha, ela não decide a quantidade.
A diferença tem consequência prática. Enquanto no cão não há evidência de queda da eficiência digestiva com a idade, o gato idoso apresenta redução importante na capacidade de digerir macronutrientes, sobretudo gordura. Por isso a orientação para ele é receber um alimento que forneça tanta energia quanto o de um adulto, e não uma versão reduzida. Gato velho que emagrece sem motivo aparente merece consulta, não um corte na ração.
Onde encontro as kcal por quilo da minha ração?
No rótulo, na informação de energia metabolizável. A rotulagem de alimentos para animais de estimação no Brasil é regulada pelo MAPA. Quando o valor não está na embalagem, as diretrizes de seleção de alimento da WSAVA orientam pedir o dado diretamente ao fabricante.
Vale a busca. Entre rações secas de mercado, a energia declarada varia de cerca de 3.000 a mais de 4.000 kcal por quilo, e essa diferença muda a porção diária em dezenas de gramas para o mesmo animal. Na prática, a ração escolhida pesa mais no resultado do que a castração.
Como a conta é feita
O ponto de partida é a necessidade energética de repouso, calculada como 70 multiplicado pelo peso em quilos elevado a 0,75. Esse valor é multiplicado por um fator de manutenção que varia com a espécie, a fase de vida e a castração, conforme as tabelas da WSAVA, que por sua vez se apoiam nas equações do NRC. Quando a tabela publica uma faixa, como no cão adulto pouco ativo, a faixa aparece no resultado. Quando publica um valor único, o resultado é um número, arredondado.
Agora que você sabe quanto, falta escolher qual
A quantidade resolve metade do problema. A outra metade é a qualidade do que está na tigela: